A "védett kor" egy jogi fogalom, amely bizonyos életkor alatti személyek (általában gyermekek és fiatal felnőttek) különleges jogi védelmét jelenti. A védett korhatár országonként és jogszabályonként eltérő lehet. A célja, hogy megvédje a fiatalokat a kizsákmányolástól, a káros befolyásoktól és biztosítsa a fejlődésükhöz szükséges feltételeket. Például a szexuális visszaélés vagy a munkavégzés alsó korhatára kapcsolódhat a védett kor fogalmához.