A hamvazószerda a keresztény egyházi év kezdetét jelzi, amely a nagyböjt kezdetét is jelenti. Ezen a napon a hívők hamut helyeznek a homlokukra, ami a megtisztulás, bűnbánat és alázat jelképe. A hamvazószerda a húsvétot megelőző 40 napos böjti időszak kezdete, amely Jézus Krisztus szenvedésére és feltámadására való felkészülést szolgálja.